Der Mythos

Der Mythos ist oft eine kurze Prosaerzählung, aber auch die Versform (LYrik) ist häufig (Gattung). Inhaltlich kann der Mythos im Grenzland zwischen Märchen, Sage und Legende gesehen werden. Inhaltlich (und dadurch lassen sich die Vorgaben des Mythos als Genre beschreiben) wird eine Geschichte erzählt, die von Göttern oder gottähnlichen Helden handelt. Meist geht es dabei um grundsätzliche Handlungen und Vorgänge, die der Welt Struktur geben und sie erklären. - Es gibt feste, handelnde Personen, deren verschiedene Abenteuer in einer Mythensammlung zusammengefasst werden. Diese Personen (Helden oder Götter) werden mit dem Anspruch dargestellt, dass sie tatsächlich gelebt haben. Auch Mythen sind im Ursprung Volksstoffe. Die Zeit ihres Entstehens reicht bis in die Antike zurück. Zu der Zeit war eine Differenzierung von Wahrheit und Mythos für die Menschen sehr schwierig, sodass historische Ereignisse und Mythen von vielen auf gleicher Ebene wahrgenommen (und auch so vermittelt) wurden.

Als Beispiele werden sowohl die "Ilias" und die "Odyssee" von Homer als auch die biblische "Urgeschichte" (1.Buch Mose, 1–11) angesehen. Als neuere Mythen gelten "Don Juan" und "Faust". Mythenfiguren haben sich zu "grundlegenden Gestalten" der (europäischen) Dichtung entwickelt.

Mythos und Märchen

Mythen und Märchen sind Volksstoffe. Der klare Unterschied besteht vor allem darin, dass Märchen einen anderen Heldentypus enthalten: Im Märchen spielen körperliche Auseinandersetzungen, Kampf und Schlachten keine Rolle. Zudem gibt es im Märchen keine Figur, die veschiedene, zusammenhängende Abenteuer erlebt. Der Mythos ist als Geschichte oft offen (im Sinne von "fortsetzbar", das Märchen ist abgeschlossen. Zudem hat das Märchen anders als der Mythos keinen Wahrheitsanspruch und will auch nicht die Welt erklären,

Weiterführende Literatur

Armstrong, Karen: Eine kurze Geschichte des Mythos. München: dtv, 2007.

Geyer, Carl-Friedrich: Mythos. Formen, Beispiele, Deutungen. München, Beck'sche Reihe 1996.